Als "Mixtape" bezeichnet man eine selbst zusammengestellte Sammlung von Liedern, meist zu bestimmten Themen oder Anlässen, beispielsweise einem Geburtstag. In ihrer Entstehungszeit wurden Mixtapes aus Mangel an Alternativen noch auf Kassetten aufgenommen, mitgeschnitten wurden dabei etwa favorisierte Radiosendungen oder Schallplatten. Gerade zu Beginn der 80er-Jahre, als der "Walkman" das Kassetten-Hören unterwegs möglich gemacht hat, waren Mixtapes beliebt und ein prägender Teil der damaligen Jugendkultur

Auch in der heutigen Zeit erstellen viele Menschen noch Mixtapes.

Oft als persönliches und kreatives Geschenk, beispielsweise als Kollektion der gemeinsamen Musik für den Freund oder die Freundin. Dabei ist das Zusammenstellen einzelner Lieder im Vergleich zu den Ursprüngen der Musikmitschnitte durch den technologischen natürlich ungleich leichter geworden. Die Kassette wurde im Laufe der 80er-Jahre flächendeckend von der CD verdrängt, womit auch das Mixtape zu sterben drohte. Im Gegenteil: Nun sorgen Computer dafür, dass eigene Musikwiedergabelisten in wenigen Minuten vom PC auf das Speichermedium gebrannt werden können. Besonders verbreitet sind Mixtapes zudem noch in der Hip-Hop-Szene. Dort tauschen junge, noch unbekannte Künstler häufig ihre letzten Aufnahmen auf Kassetten oder CDs aus und bezeichnen diese als "Mixtapes".